追溯至19世纪80年代。1885年，ALPHONSE BERTILLON将利用生物特征识别个体的思路应用在巴黎的刑事监狱中，当时所用的生物特征包括：耳朵的大小、脚的长度、虹膜等。

              
　　1987年，眼科专家ARAN SAFIR和LEONARD FLOM首次提出利用虹膜图像进行自动虹膜识别的概念，到1991年，美国洛斯阿拉莫斯国家实验室的JOHNSON实现了一个自动虹膜识别系统。

              
　　1993年，JOHN DAUGMAN实现了一个高性能的自动虹膜识别原型系统。
  
    1997年，中国第一个虹膜识别专利得到批准，申请人，王介生。
 
    2007年11月，《信息安全技术虹膜识别系统技术要求》(GB/T20979-2007)国家标准颁布实施，起草单位为：北京凯平艾森信息技术有限公司。